測(cè)高儀的發(fā)射裝置通過(guò)天線以一定的脈沖重復(fù)頻率發(fā)射調(diào)制后的壓縮脈沖，經(jīng)反射后，由接收機(jī)接收返回的脈沖，并測(cè)量發(fā)射脈沖的時(shí)刻與接收脈沖的時(shí)刻的時(shí)間差。根據(jù)此時(shí)間差及返回的波形，便可以測(cè)量出距離。
測(cè)高儀可分為：
1、雷達(dá)測(cè)高儀
亦稱(chēng)“無(wú)線電測(cè)高儀”。相對(duì)于地面高度的以脈沖雷達(dá)測(cè)定攝影站攝影測(cè)量?jī)x器。
2、無(wú)線電測(cè)高儀
利用無(wú)線電波測(cè)定飛機(jī)高度的儀器.航空攝影時(shí)，在航攝儀露光的同時(shí)，無(wú)線電測(cè)高儀的發(fā)射機(jī)向地面發(fā)射無(wú)線電信號(hào)(一般是脈沖波)，經(jīng)地面反射回來(lái)被接收機(jī)接收.根據(jù)從發(fā)射到接收的時(shí)間間隔和電波傳播速度，由指示器指出航攝儀與地面近點(diǎn)的距離，并自動(dòng)記錄在專(zhuān)門(mén)的膠片上.然后，通過(guò)攝影測(cè)量方法的處理，便可得出攝影站相對(duì)于地面的航高.
3、人體測(cè)高儀
是一種應(yīng)用較廣的人體測(cè)量?jī)x器。由主尺桿、固定尺座，活動(dòng)尺座、管形尺框、兩支直尺和兩支彎腳等組成。可測(cè)量人體的身高、坐高和體部的各種高度等，也可測(cè)量活體的肩寬、胸寬，頭耳高等以及測(cè)量骨骼的股骨骨干長(zhǎng)等。
4、衛(wèi)星雷達(dá)測(cè)高儀
測(cè)量衛(wèi)星與其正下方地球表面之間的垂直距離的儀器。為星載雷達(dá)的一種。其原理是利用地面跟蹤站測(cè)定衛(wèi)星在參考橢球體上的高度，星載雷達(dá)發(fā)出一個(gè)時(shí)間寬度相對(duì)窄的脈沖量，在地球表面引起能量擴(kuò)散，從半徑的圓光斑上得出平均高度。通過(guò)測(cè)量從衛(wèi)星上發(fā)射出的雷達(dá)信號(hào)到達(dá)地面再返回衛(wèi)星所需時(shí)間，再對(duì)觀測(cè)值進(jìn)行測(cè)高儀偏差和海洋潮汐改正，從而得到大地水準(zhǔn)面的起伏。
5、激光測(cè)距測(cè)高儀
同時(shí)也叫多功能激光測(cè)距儀，一般都是望遠(yuǎn)鏡式的，測(cè)量距離一般在5-2000米，測(cè)量精度1米。
